“雅克·梅德大人，他带来了国王陛下的密令！” 完了，西尔特情不自 地倒退两步，一颗心沉到了底。雅克·梅德正是麋鹿家的长子，更别提还牵扯到了新王提费科，谁都知道，后者最想要铲除的敌人，恐怕就是执掌西境的罗兰·温布顿了。 最不希望发生的事情还是发生了，而且似乎比他想象的要更严重。 “你……到底都听到了些什么？” “梅德大人把西境大部分贵族都召集到了他的城堡里，并公布了陛下的亲笔文书，里面写着只要为他夺下长歌要 ，所有人的爵位和领地都将晋升一级！”米索似乎仍然沉浸在当时盛大的场面中，“野蔷薇家的 列尔女士，枫叶家的卡文大人，奔 家的雷米诺亚大人，都毫不犹豫地按下了手印，宣誓为陛下效力。其余贵族和骑士们也都决心跟随四大家族，解除金银花家对要的统治！” 简直愚蠢，四大家族怎么可能因为一纸文书就当场作出决定？爵士暗自哀叹，难道你忘了莱恩公爵还是西境守护的时候，这群人对温布顿三世的旨意都是敷衍了事的么？什么时候他们就转了 子，变得如此忠诚了？ 答案只有一个，这是场彻头彻尾的戏剧，为的就是让参与集会的小贵族们对大好局面深信不疑，鼓动他们成为这场暗 的先锋军。而具体的谋划很可能从数月前就已经开始，谈到现在四大家只怕连胜利后的利益划分都已经确定妥当了。 西尔特张了张嘴，却没能把这番想法说出来，米索·西尔特不是长子菲林，有些劝阻对于他来说 本不起作用。 “你穿上这身盔甲是要往哪里去？”老爵士沉默了片刻才开口道。 “去赢得荣誉和地位，”米索套上 钢打造的 甲，“拂晓晨光就算成为了西境第一骑士，荣耀的也只有他一个人而已，而我荣耀的是整个家族，父亲。等到事情尘埃落定，您会发现，我一点儿也不比哥哥差。” 如果提费科能彻底击溃罗兰，你说的倒也没错，可新王的军队仍远在王都，罗兰殿下却近在咫尺啊。 “你难道忘了莱恩公爵是怎么覆灭的吗？”西尔特沉声道。 “这一次不一样了，国王陛下运来了一批雪粉武器，和四王子此前使用的一样，听梅德大人说，更强大的还在后面……没有了武器上的优势，罗兰还能再次夺回长歌要不成？”米索将长剑别在 间，向父亲点头行礼，“战斗很快会开始，请在这里等待我的好消息吧。” 望着二儿子离去的背影，西尔特将拐杖狠狠地摔在了地上。 “主人，您……不拦下他吗？”管家走上来扶住浑身颤抖的老爵士，担忧地问道。 “拦下他是容易，可这样一来，家族恐怕就要遭到灭顶之灾了。”他缓缓摇头道。一个出席了“谋反”会议的贵族，却没有按约定前往进攻地点集合，这对四大家来说意味着什么？无论是 逃还是倒戈之罪，都能致西尔特一家于死地。 “往好的方面想，万一是四大家族赢了呢？”管家安 道，“毕竟 魔之月不会这么快结束，等到雪化时恐怕都到两三个月后了。当四王子的军队赶到时，指不定国王的大军已经将西境团团包围。” 如果是以前，说不定自己真会这么想，但自从去过边陲镇一趟后，爵士便对罗兰殿下有了截然不同的看法，更别提自己的长子菲林·西尔特和家族恩人 葛莎大人都住在边陲镇。 他望向管家，厉声吩咐道，“你现在立刻动身前往边陲镇，将这个消息告诉给罗兰·殿下，如果城门已经封闭，你就去郊外码头寻找渡夫或渔民。重金雇佣也好，威 利 也行，我不管你用什么方法，一定要把消息带到殿下耳边！” 第四百四十四章 反馈 然而管家还未离开西尔特家族的地界，罗兰就已经收到了来自要第二军的飞鸟传书。 半个时辰之后，培罗的求援信也跟着抵达了小镇城堡。 由于飞行信使所携带的信息有限，他将两张纸条的内容连在一起，才确认了一个令人诧异的消息。 西境四大家居然反了！ 到底谁给他们的自信，胆敢在自己眼皮底下谋反的？ 罗兰立刻招来了卡特和铁斧，将纸条拍在他们面前。 “殿下，这是……” “从要传来的消息。”他颇为恼火地说道。冬季已经接近尾声，三天之后便是新 ，建城事宜繁多不说，镇子里的三通设备也需要他指导着完成，在这种时候给自己找麻烦，这群贵族真不知道死字怎么写么！ 据密信汇报，先是城内贵族带领一帮扈从突袭了守城士兵，等到在城墙上巡逻的队员发现不对劲时，北城门吊桥的起落机关已经落入了贵族的掌控中。他们只得点燃烽火，依托城墙在原地固守。 而观察到烽火信号的第二军其他队员则按照紧急应对章程，将留守营区的十个小组，约五十人分成两队，一队向北城门进发，一队赶赴要城堡。培罗的密信正是第二支队伍在城堡区与敌人 火后才发出来的，也直到此时，他们才 明白了自己遭遇的敌人是当地贵族。 “培罗·赫尔蒙提到围攻城堡的袭击者举着四大家族的旗帜，他们对这场叛 肯定是早有预谋，”卡特看完纸条后皱眉道，“而且能让这帮散沙抱成一团，贵族们应该是有了新的主心骨。” 的确，四大家族……或者说莱恩公爵之下的五大家都是平起平坐的大贵族，能让他们放下成见互相合作，十有八九是有更大的势力搅入了这场浑水之中，否则就靠几位伯爵谁也不服谁的劲头，争上十几年也不一定会有结果。 而在这个时候还有闲心 手西境的，也只剩下那么一两个可能了。 “你的意思是……王都的提费科？”铁斧望向首席骑士，作为莫金族沙民，他对灰堡的政治局势远没有卡特那般  。 “如果是教会我也不意外，”罗兰撇撇嘴，“从他们在坠龙岭的所作所为就可以看出，对西境下手不过是迟早的事。” “问题是……第二封信里提到，敌人的队伍里似乎出现了火器，”卡特皱眉道，“他们已经知道火药的配方了？” “雪粉对于教会和提费科来说都已不是秘密，但想要灵活运用，还有很长一段路要走，”王子轻轻敲了敲桌子，“我只是奇怪，他们就算有背后势力的支持，可远水救不了近火，离要最近的还是边陲镇，他们到底是哪来的自信能对抗第一军战士的？” “大概是因为魔之月吧，”铁斧思索了片刻后答道，“上一次您虽然使用雷霆手段击败了公爵的骑士团，但并没有表现出卓绝的攻城能力。现在道路被大雪封闭，加上边境还有兽侵袭，对于他们来说，就是谋反成功的最好保证——您至少要到两个月之后，才有余力进攻长歌要。” “然后被高耸的城墙和火 所阻挡？” “没错，”铁斧忍不住咧嘴道，“您拥有的武器他们也拥有，加上高不可攀的城墙，甚至是背后势力的援军，未尝不能将您击败于城墙脚下——我觉得他们是这样认为的。” “然而他们对边陲镇拥有的力量一无所知，”罗兰站起身，“铁斧！” “请下令，殿下！”他顿时立正道。 “第一军现在进入出征准备状态，明天一早就出发，”王子大声道，“人数五百，携带六门野战炮，具体出征队伍由你安排。” “是！”铁斧行了个标准的军礼。 如今小镇第一军的规模比最初的五百民兵队扩大了四倍有余，全军拥有两千两百多人，转轮步基本换装到位，输出火力已不可同 而语。而且得益于士兵文化水平的提高，第一军对指令的执行效率也大幅提升，只要发布准备命令后，军队中就会有专人据作战人数和天数调配弹药和口粮，五百人规模的后勤工作差不多一天时间就能完成——对比半个月才能做好出征准备的骑士和佣兵团，这已称得上是不可思议的速度了。 而他们将搭乘小镇十一艘明轮船出发，直抵要城内——进入批量生产后，以钢筋混凝土作为底子的船只每五天就有一艘下水，这还是在刻意减缓建造速度的情况下，限制它数量的，仅仅在于船员和蒸汽机。 “卡特！” “请您吩咐，殿下。”首席骑士昂首道。 “你留守边陲镇。” 骑士的嘴角瞬间垂了下来，“什……什么？不，殿下，您怎么能又把我留下！” “现在可是魔之月，兽的威胁比那些贵族更大，”罗兰不为所动道，“好好看守我的小镇。” 等两人退下后，他叹了口气，“这一次，女巫也需要和我同行。” “到哪里我都跟着你。”夜莺微笑道。 考虑到对手有可能是教会，在第一军全员装备神罚之石前，只有女巫才能有效应对纯洁者的偷袭。罗兰最终将名单定在了温蒂、闪电、麦茜、希尔维、娜娜瓦和夜莺六人身上，如果再加上沉睡岛的三名战斗女巫，纯洁者也很难威胁到自己。 罗兰走到窗边，望向窗外白皑皑的群山和雪原。 如果把绝境山脉看成是要城墙的话，那么山脉以北的蛮荒地则相当于四大家族的地盘，也是自己的力量无法辐 之地。麋鹿、野蔷薇、枫叶、奔……他们在各自的领地上经营了百年之久，形成了独有的律法和习俗，就算是西境霸主莱恩一族也很少干涉其中。他原本打算建城之后再慢慢分化、 收这些贵族领地，但此次叛却给了他一个契机——一个能一口气 并要郊外广阔土地和人口的机会。 他不打算再放过这群贵族。 第四百四十五章 进击 天刚微亮，卡库西姆就来到了码头。 与平里不同的是，码头边已站 了沉默的人群，他们背负着背包和长，如同一片矗立在风雪中的密林。尽管人数众多，现场的秩序却十分井然，士兵们一个挨着一个登上明轮船，光是这份架势，就让他到了无言的力量。 卡库西姆不由得咽了口口水。 这便是王子殿下的战士。 真是不可思议，老人想，年轻的时候他曾闯 过大半个灰堡，从海风郡到碧水港，还率领着商船队前往过峡湾海岛，目睹过耀武扬威的铁甲骑士，也见识过能空手搏杀野兽的凶悍蛮子。那些人对他来说，无疑都是极为强大的勇武者，可他没想到，如今在一群普通人面前，自己再次受到了这股强大，而且更胜以往。 没错，这些人都是普通人……卡库西姆来到边陲镇差不多已有四个月，对小镇的了解益加深。他知道第一军成员基本挑选自本地的原住民，他们加入军队时大多都已成年，之前的职业五花八门，有矿工、有猎户，还有炉窑工和泥瓦工，但就是没有战士。换句话说，他们本没有从小接受战斗训练的经历。 然而仅仅几个月时间，这些人就已经拥有了不逊于任何骑士团的气势，王子殿下到底是施展了什么样的魔法？ “你……真的要去？”身后传来维德刻意 低的声音，听得出来，他也被这支沉默的队伍染到了。 “不然我干吗要应聘船长之位？”卡库西姆深深了口气。 “可他们是去打仗。” “他们都是在为殿下效力，”老人头也不回地说道，“而我也是。” 后面的声音沉默了片刻，“可别死在外面了。” 他没有再回答，而是摆了摆手。 …… 顶着飘雪，卡库西姆登上了第六号明轮船，按照传统，船长可以为自己的船只命名，尽管这艘古怪的轮船属于王子殿下，但他仍被告知自己拥有这个权利。 只不过老人迟迟没有下定决心。 这是他告别航海十余年后，再一次担任船长之位，他希望自己能想出一个具有纪念意义的名字。 “老大，您来了！”走进船首的舱室，自己的副手立刻 了上来，“现在锅炉正在预热，我保证它很快就能转起来。” 这名小伙子叫梭鱼，来自南境，曾有过数年出海捕鱼的经历。若在其他船队，他连水手都不一定能当得上，但在这儿没差，所有人都是新手。 “船员都到齐了吗？” “早就到了，您是最后一个。”对方挤了挤眼睛。 “你如果不懂得该如何尊敬一名船长，我会很乐意让你去擦上一整天的甲板。” “不，尊敬的船长先生，”小伙子顿时站得笔直，“我当然懂！” “这才像话，”卡库西姆摸着胡子道，“通知锅炉房，让他们把火再烧得旺一点，但不要把那该死的蒸汽阀门给合上了，我可不想再撞到前面船只的 股！” “好咧，知道啦。”一句话没完，梭鱼又原形毕 ，他朝老人眨巴了下眼睛，接着飞身跑出了驾驶舱。 “这混小子。”卡库西姆笑着摇了摇头。第一军带来的严肃气氛被冲淡不少，他仿佛又回到了在海上驰骋的子。走到舵轮边，老人轻轻摩挲着木质的轮柄，开始沉下心来回顾明轮船的 作程。 殿下发明的石头船和风帆船截然不同，它没有桅杆，也没有位于甲板下的舱室，只在船头和船身中部设有两处房间，前面的被称为驾驶室，可以透过两扇大窗户清楚地看到航线情况，中间的是锅炉房，船只的动力就来自于那里。 驾驶室的后部和尾部则是光秃秃的甲板，训练时他们常会带上一些矿工，顺着赤水河西行，去藏森林的边缘地带挖些煤炭回来——这东西比木柴要耐烧，在海风郡也是比较常见的取暖物。而现在，甲板四周都拉起了遮风布，头顶上也搭起了棚子，显然是为乘船士兵而准备的。 虽然以前从未接触过这种新玩意，但卡库西姆很快在训练中发现，想要让它动起来并不困难，甚至比帆船要容易得多。光是不需要据风向和风力调整帆布这一点就节约了大量人手和时间——随便一个村民都能把锅炉烧得旺旺的，可没个半年时间想要掌握爬杆帆是件不可能的事。只要烟囱 出白气，合上阀门船就会走。 就在此时，一阵沉闷的汽笛声从前方传来，打破了边陲镇清晨的宁静。 这是启程的信号。 “老大，炉子里的水已经沸腾了！”梭鱼又蹿回了驾驶室。 “拉铃铛，通知大脚和灰熊合闸，航速，前进一！”卡库西姆庄重地说出指令。 “是，前进一！”梭鱼拉扯起墙壁上一细长的铁丝，顺着这丝线，锅炉房中相应的铃铛会发出震颤，以传达来自船长的命令。 船身猛地晃动了一下，两侧的木轮缓缓转动起来。 卡库西姆握住舵轮，直视前方——当维德问出那个问题时，他并没有说出心底真正的想法，或者说，为领主效力仅是答案的一小部分。 他更多的只是单纯喜 “船长”这个职务罢了。ＺZＷＴｗX.ＣOM |
地倒退两步，一颗心沉到了底。雅克·梅德正是麋鹿家的长子，更别提还牵扯到了新王提费科，谁都知道，后者最想要铲除的敌人，恐怕就是执掌西境的罗兰·温布顿了。 最不希望发生的事情还是发生了，而且似乎比他想象的要更严重。 “你……到底都听到了些什么？” “梅德大人把西境大部分贵族都召集到了他的城堡里，并公布了陛下的亲笔文书，里面写着只要为他夺下长歌要
，所有人的爵位和领地都将晋升一级！”米索似乎仍然沉浸在当时盛大的场面中，“野蔷薇家的
列尔女士，枫叶家的卡文大人，奔
家的雷米诺亚大人，都毫不犹豫地按下了手印，宣誓为陛下效力。其余贵族和骑士们也都决心跟随四大家族，解除金银花家对要
子，变得如此忠诚了？ 答案只有一个，这是场彻头彻尾的戏剧，为的就是让参与集会的小贵族们对大好局面深信不疑，鼓动他们成为这场暗
的先锋军。而具体的谋划很可能从数月前就已经开始，谈到现在四大家只怕连胜利后的利益划分都已经确定妥当了。 西尔特张了张嘴，却没能把这番想法说出来，米索·西尔特不是长子菲林，有些劝阻对于他来说
本不起作用。 “你穿上这身盔甲是要往哪里去？”老爵士沉默了片刻才开口道。 “去赢得荣誉和地位，”米索套上
钢打造的
甲，“拂晓晨光就算成为了西境第一骑士，荣耀的也只有他一个人而已，而我荣耀的是整个家族，父亲。等到事情尘埃落定，您会发现，我一点儿也不比哥哥差。” 如果提费科能彻底击溃罗兰，你说的倒也没错，可新王的军队仍远在王都，罗兰殿下却近在咫尺啊。 “你难道忘了莱恩公爵是怎么覆灭的吗？”西尔特沉声道。 “这一次不一样了，国王陛下运来了一批雪粉武器，和四王子此前使用的一样，听梅德大人说，更强大的还在后面……没有了武器上的优势，罗兰还能再次夺回长歌要
间，向父亲点头行礼，“战斗很快会开始，请在这里等待我的好消息吧。” 望着二儿子离去的背影，西尔特将拐杖狠狠地摔在了地上。 “主人，您……不拦下他吗？”管家走上来扶住浑身颤抖的老爵士，担忧地问道。 “拦下他是容易，可这样一来，家族恐怕就要遭到灭顶之灾了。”他缓缓摇头道。一个出席了“谋反”会议的贵族，却没有按约定前往进攻地点集合，这对四大家来说意味着什么？无论是
逃还是倒戈之罪，都能致西尔特一家于死地。 “往好的方面想，万一是四大家族赢了呢？”管家安
道，“毕竟
魔之月不会这么快结束，等到雪化时恐怕都到两三个月后了。当四王子的军队赶到时，指不定国王的大军已经将西境团团包围。” 如果是以前，说不定自己真会这么想，但自从去过边陲镇一趟后，爵士便对罗兰殿下有了截然不同的看法，更别提自己的长子菲林·西尔特和家族恩人
葛莎大人都住在边陲镇。 他望向管家，厉声吩咐道，“你现在立刻动身前往边陲镇，将这个消息告诉给罗兰·殿下，如果城门已经封闭，你就去郊外码头寻找渡夫或渔民。重金雇佣也好，威
利
也行，我不管你用什么方法，一定要把消息带到殿下耳边！” 第四百四十四章 反馈 然而管家还未离开西尔特家族的地界，罗兰就已经收到了来自要
，建城事宜繁多不说，镇子里的三通设备也需要他指导着完成，在这种时候给自己找麻烦，这群贵族真不知道死字怎么写么！ 
火后才发出来的，也直到此时，他们才
明白了自己遭遇的敌人是当地贵族。 “培罗·赫尔蒙提到围攻城堡的袭击者举着四大家族的旗帜，他们对这场叛
肯定是早有预谋，”卡特看完纸条后皱眉道，“而且能让这帮散沙抱成一团，贵族们应该是有了新的主心骨。” 的确，四大家族……或者说莱恩公爵之下的五大家都是平起平坐的大贵族，能让他们放下成见互相合作，十有八九是有更大的势力搅入了这场浑水之中，否则就靠几位伯爵谁也不服谁的劲头，争上十几年也不一定会有结果。 而在这个时候还有闲心
手西境的，也只剩下那么一两个可能了。 “你的意思是……王都的提费科？”铁斧望向首席骑士，作为莫金族沙民，他对灰堡的政治局势远没有卡特那般
。 “如果是教会我也不意外，”罗兰撇撇嘴，“从他们在坠龙岭的所作所为就可以看出，对西境下手不过是迟早的事。” “问题是……第二封信里提到，敌人的队伍里似乎出现了火器，”卡特皱眉道，“他们已经知道火药的配方了？” “雪粉对于教会和提费科来说都已不是秘密，但想要灵活运用，还有很长一段路要走，”王子轻轻敲了敲桌子，“我只是奇怪，他们就算有背后势力的支持，可远水救不了近火，离要
所阻挡？” “没错，”铁斧忍不住咧嘴道，“您拥有的武器他们也拥有，加上高不可攀的城墙，甚至是背后势力的援军，未尝不能将您击败于城墙脚下——我觉得他们是这样认为的。” “然而他们对边陲镇拥有的力量一无所知，”罗兰站起身，“铁斧！” “请下令，殿下！”他顿时立正道。 “第一军现在进入出征准备状态，明天一早就出发，”王子大声道，“人数五百，携带六门野战炮，具体出征队伍由你安排。” “是！”铁斧行了个标准的军礼。 如今小镇第一军的规模比最初的五百民兵队扩大了四倍有余，全军拥有两千两百多人，转轮步
而语。而且得益于士兵文化水平的提高，第一军对指令的执行效率也大幅提升，只要发布准备命令后，军队中就会有专人
之地。麋鹿、野蔷薇、枫叶、奔
收这些贵族领地，但此次叛
并要
了沉默的人群，他们背负着背包和长
过大半个灰堡，从海风郡到碧水港，还率领着商船队前往过峡湾海岛，目睹过耀武扬威的铁甲骑士，也见识过能空手搏杀野兽的凶悍蛮子。那些人对他来说，无疑都是极为强大的勇武者，可他没想到，如今在一群普通人面前，自己再次
低的声音，听得出来，他也被这支沉默的队伍
了上来，“现在锅炉正在预热，我保证它很快就能转起来。” 这名小伙子叫梭鱼，来自南境，曾有过数年出海捕鱼的经历。若在其他船队，他连水手都不一定能当得上，但在这儿没差，所有人都是新手。 “船员都到齐了吗？” “早就到了，您是最后一个。”对方挤了挤眼睛。 “你如果不懂得该如何尊敬一名船长，我会很乐意让你去擦上一整天的甲板。” “不，尊敬的船长先生，”小伙子顿时站得笔直，“我当然懂！” “这才像话，”卡库西姆摸着胡子道，“通知锅炉房，让他们把火再烧得旺一点，但不要把那该死的蒸汽阀门给合上了，我可不想再撞到前面船只的
股！” “好咧，知道啦。”一句话没完，梭鱼又原形毕
，他朝老人眨巴了下眼睛，接着飞身跑出了驾驶舱。 “这混小子。”卡库西姆笑着摇了摇头。第一军带来的严肃气氛被冲淡不少，他仿佛又回到了在海上驰骋的
作
出白气，合上阀门船就会走。 就在此时，一阵沉闷的汽笛声从前方传来，打破了边陲镇清晨的宁静。 这是启程的信号。 “老大，炉子里的水已经沸腾了！”梭鱼又蹿回了驾驶室。 “拉铃铛，通知大脚和灰熊合闸，航速，前进一！”卡库西姆庄重地说出指令。 “是，前进一！”梭鱼拉扯起墙壁上一
“船长”这个职务罢了。ＺZＷＴｗX.ＣOM