“霍恩……”奎因伯爵回过身来，皱起眉头望着这位奎因家的预定继承者，“难道你觉得，辉光三大家族站在晨曦之主一边，是一件错误的事情吗！” “可现在是陛下不再需要我们了。”霍恩鼓起勇气道，“自从大军在赫尔梅斯遭遇惨败后，他就再也没找您商量过政事！您身为御前首相，甚至无法踏入皇 一步，连外城巡逻队也被替换成了佣兵。您看看每天被国王召进城堡的都是些什么人——他现在只需要小丑、伶人和歌 罢了！” 伯爵没有回答，而是望着酒杯沉默不语。 霍恩如今才十八岁，连他都能看到“各地贵族涌来王都”背后意味着什么，其他本地贵族不可能没察觉到任何变化。事实上，当他得知大军败北的消息时，就预料到了这一天的到来——超过一万人的军队，大部分城镇的领主都参与其中，希望能从即将倒下的巨人身上刮下一块 来。然而最终的结果是众人不仅没有分到丝毫财物，反倒把身家 命都赔了进去。 如果只是这样也就罢了，关键在于晨曦之主活着回来了，而他的骑士团却折损殆尽。当安佩因 狈不堪地回到王都时，该消息几乎是飞一般的扩散开来。这等于同时 足了两个条件——需要有人为这场失败以及未兑现的承诺负责；还有安佩因所掌握的力量，已无法再打消其他贵族蠢蠢 动的心思。 这些悄无声息入城、又趁夜 来拜访的贵族，便是一个明显的讯号。他们无疑想要看看三大家族的反应，再决定是依附还是联合——不过这其中绝对没有一个答案会是维持现状。 霍弗德闭着眼睛都能猜到那群人心中的想法，既然在赫尔梅斯损失了那么多，自然得找其他地方来补足。 “父亲。”见他不说话，霍恩有些着急起来，“现在不是十年前了，安佩因·摩亚也不再是那个摩亚陛下了。看看洛西家！现在奥托·洛西还被关在皇里呢！您是御前首相，在民众中又有着极高的威望，只要站出来，再拉上另外两大家族，那些贵族一定都会以您为首的！” “站出来？”奎因伯爵眼睛眯了起来，语气里带上了一丝危险的意味。 “呃……”霍恩顿时窒住，他惶恐地低下头，像是回答、又像是为自己辩解般喃喃道，“您其实也没有非要站在安佩因陛下那一边，不是吗？否则您又何必称自己病了，无法见人。如果是老国王的话，您一定会亲自劝说那些贵族，以王国的稳定为重的。” 霍弗德闻言轻叹了口气，他到底还是太年轻了一点，“就算是又如何，你觉得安佩因·摩亚看不到这一点吗？” “什么？”霍恩愣了愣。 “我敢打赌，现在府邸外正有好几双眼睛盯着我们，包括我见了哪些人，去了哪些地方，安佩因一定心知肚明。”伯爵回到书桌前坐下，“你猜我若是见了那些贵族，他会怎么对我？别忘了，哪怕他丢掉了整个骑士团，对王都的控制力也不会弱到哪里去。从安佩因登基的那天起，他就开始着手更换亲卫和城堡卫兵了！在对方眼皮底下公然谋反？你觉得当他把绞索套到我的脖子上时，那些领主会起兵救我吗？”说到愤慨之处，他甚至忍不住猛地拍了下桌子，“为什么到了今天，来找我的始终是外地贵族，而不是洛西家和托卡特家，你现在明白了么！” 霍恩倒 了口凉气，“那您为什么不先回到领地去？那里至少有您的骑士和佣兵，再加上征召的农奴，就算是他想要对您不利……” 伯爵摇摇头，“奎因家在此地扎 太久了。分支、远亲、产业、势力……即使我能悄悄出城，也无法把所有人都带出去。只要有任何风吹草动，他们都不会有好下场，我不能做出如此轻率的举动。事实上，我留在辉光城中，本身就是一种保证。托病不见已是我能表示的极限，除此之外，再也没有什么可做的了。” 与王都紧密相连，这曾是家族引以为傲的地方，现在却成了他致命的软肋，这不得不说是一种讽刺。 “是么……但我并不这么认为。”就在这时，门外陡然响起了一个陌生的声音。 霍弗德顿时脸大变，说话者很明显不是府里的仆从或侍卫，否则不可能做出如此冒犯之举，而且管家就应该守在门外，为什么这人开口时，外面却没有丝毫反应？ “什么人！”霍恩同样大惊失，他慌 地背过身来，想要寻找一把防身的武器，可最终只能抄起一盏烛台。 “是我。”房门应声而开，出现在霍弗德·奎因面前的，是一位既陌生又 悉的金发女子，“你还记得我吗？伯爵大人。” 第九百三十三章 王的委托 奎因伯爵一时愣在原地，连手中的酒杯滑落在地都没有注意到。 见到她的瞬间，他的脑海中便不由自主地浮现出了两个名字——前者陪伴了他大半个人生，却因为失去挚 郁郁而终，后者则是那名失去的挚，亦是永远不可能再相见的人。尽管离别近十年，她的个头变高了许多，模样也更为出众，但他仍然能分辨出来，两人的神态是那么的相近，以至于他差点将前者的名字 口而出。 “父亲，您认识她？”霍恩的话让他好不容易从恍惚中回过神来。 霍弗德缓缓站起身，沉声问道，“难道你是……安德莉亚？” “什么？您说她是……那个、那个已经去世了的……”霍恩瞪大了眼睛，来回望着对视的两人，不敢置信地喃喃道。 “老爷，真的是大小姐！”老管家的神情比谁都要 动，“我绝对不会认错，她简直继承了夫人所有的特点！” “看来你还记得我。”安德莉亚面无表情道，“那么接下来的事就好谈多了。” 霍弗德心里不由得咯噔一响，女儿觉醒为女巫的事情，对绝大部分人来说都是一个秘密，哪怕她的母亲，自己的夫人费纳希也被瞒在鼓里。当伺候安德莉亚的仆人向他告发此事时，他当机立断地做出了决定——将知情的仆人推入河中，伪装成意外溺毙，并动用亲信策划了马车坠崖事件。 虽然他知道这么做可能会让对方记恨自己，但对于永别之人，恨意也是一种纪念方法。只不过一旦再次相遇，这样淡漠的 情便成了一锐利的刺。 特别是在他也不确定当初的做法是否正确的时候，这份刺痛就愈发明显。 但伯爵清楚现在还有更要紧的事——为何安德莉亚会出现在辉光城，她的身份到底是真是假，以及那句“我并不这么认为”又是什么意思，这些都比质问过去的对错更加重要。 他 下心中所有的疑问与思绪，向霍恩挥手示意道，“你先出去吧。” “父亲！”后者担忧道。 “照我说的做！”霍弗德的语气不容置疑。 见他心意已决，霍恩才勉强离开了房间。 “不要惊动其他人。”伯爵接着向管家吩咐道，“同时关闭庭院大门，门厅里的灯火也一并熄了，若府中有人问起，就说我在起草文书，谁也不准打扰我，明白了吗？” “我这就去办！不过……”管家摸了摸脑袋，“大小姐带来的那些朋友怎么办？” “朋友？”他狐疑地看了安德莉亚一眼，“先带到宴会厅，好好招待起来吧。” “是，老爷！” 随着门吱呀一声被关上，书房里顿时陷入了沉寂。两人就这样对视了许久，直到伯爵忍不住先打破缄默，“虽说你和我的女儿长得颇有几分相似，但我不能就这么草率的认定，你一定是安德莉亚。毕竟她走的时候只有十六岁，而现在已经过了快十年……”他顿了顿，“我的意思是，你还有其他证明身份的方法吗？” 事实上，他已经相信了对方的来历，这么问不过是想寻得一个肯定而已——即使再完美的易容手法，也无法改变一个人的内在。从她的一举一动中，伯爵能看到过去那位辉光之花的影子。 安德莉亚没有回答，而是直接张开了双手，紧接着一把金的魔力之弓出现在她手中。这把 淌着璀璨光辉的长弓逐渐凝聚，并一点点缩小，最后演变成了一个独特的模样——而那正是他为了庆祝女儿的生 ，特意让匠人打造的礼物。 至此，霍弗德心中再也没有任何怀疑，这把适合初学者使用的弓箭早已和马车一同损毁，如今即使是他，也无法准确地描述其模样。 而从小就对 术格外兴趣的安德莉亚，显然还一直记在心里。 “果然是你……”伯爵长叹一声，“你为什么要回来？我当初送你走的目的，就是希望你能安然无恙地活下去。” “只是这样而已吗？”安德莉亚收回长弓，“不是因为害怕被外人知晓，御前首相有一位受魔鬼引 而堕落的女儿？我可不觉得自己是被保护着，而不是被抛弃的。对于女巫来说，并没有真正安全的地方，如果不是我运气好，遇到了一群命运相同之人，恐怕现在早已死在异乡了。” 他张了张嘴，却无法反驳，因为这也是他当时的顾虑之一。倘若安德莉亚是女巫的事情一旦曝光，整个家族都可能陷入到危机之中——不是每个人都可以心安理得地将自己的亲人拷上枷锁，送到教会或其他贵族手中。与其让奎因家族来面临这个艰难的抉择，倒不如他一个人做出决定。 “不过那些都已经过去了，我来找你并不是为了翻旧账的。”安德莉亚正道，“你一定很好奇我为什么能够堂而皇之地进入伯爵府，毕竟卫兵不会轻易相信我的说辞。另外见到管家后，我特意在门外等待了一会儿，那个叫你父亲的是家族继承人么？我什么时候多了一个这样的弟弟？” “他是从分支过继来的……你的母亲在你离开后一年便病逝了，而奎因家族需要一位继承者。”霍弗德低声说道。 如果没有出现十年前的那场意外，这个位置本来是属于长女的。 听到这个消息后，安德莉亚先是愣了愣，随后眼眸中也多了一抹黯淡。她沉默了一会儿才开口道，“不管怎样，奎因家族的家主暂时没办法换人了。陛下希望你能更进一步，而不是现在就退居幕后。以目前的情况来说，除了三大家之首的奎因伯爵外，他不认可任何代理者。” “什么意思？”霍弗德一时难以理解对方话里的含意，“你说的陛下是指——” “当然是灰堡之王，罗兰·温布顿陛下，我此次来也是受他之托。”安德莉亚深了一口气，一字一句地问道，“伯爵大人，你愿意成为新的晨曦之主吗？” 第九百三十四章 风起辉光城 “你在说什……么？”即使是见多了风浪的奎因伯爵，也被这句话所震撼到了。 他惊讶的地方不在于“新的晨曦之主”，而是“受罗兰·温布顿陛下委托而来”。一句话可以由许多人来说，但哪怕不改一词，这些话也是各不相同的。 之前霍恩表达的意思大同小异，他却很清楚地明白，单靠家族的力量不可能挣摩亚王室的掌控，所谓的站出来不过是不切实际的幻想。 然而当发话人变成灰堡之王时，词语间便有了力量。 “就和你想的一样。”大概是因为母亲的死讯，安德莉亚的语气已不复最初的锋锐，“罗兰陛下既不希望安佩因·摩亚继续坐在王座上，也不想看到一个纷争不休的邻国。为了让局势尽快稳定下来，扶持一位无可争议的新王是必要的。” 得知自己没有听错后，伯爵喃喃道，“为什么是我？” “他在晨曦没有几个人，因此最开始选择的是我，只不过我拒绝了。” 就是因为这个理由？ 因为女儿拒绝，所以把王位丢给了女儿的父亲，这简直跟儿戏一般……但意外的，霍弗德却觉得对方并不是在说笑。 尽管安佩因严 任何人谈论赫尔梅斯之战的失败，可参与其中的贵族太多，以致本无法做到彻底绝。霍弗德就很清楚，安佩因遇到的敌人不是教会，而是同样在劫掠圣城的灰堡。一万人的大军，几乎是一个照面便溃败下来，甚至众多参与者都说不出自己怎么败的。只看到天火雷鸣不断坠落头顶，无论是毫无防护的农奴，还是身甲胄的骑士，都在这火焰中化为灰烬。 假若消息来源没有错误，则意味着灰堡所拥有的力量已经超过了贵族们的想象。在这样的实力对比下，儿戏般地决定邻国由谁来做国王似乎并不是什么不可理喻之事。 唯一的问题只在于，为什么他不自己来？ “如果晨曦贵族们愿意把所有的兵力全部集中到一起，和他来一场正面较量，他一定会好好考虑这个选项。”安德莉亚仿佛早就知道伯爵会提出这样的疑问，“简单来说，罗兰陛下目前有更重要的敌人要对付，他没空再花三四年去把整个晨曦纳入灰堡王国。毕竟摧毁贵族的统治力量简单，但要重铸秩序却是个漫长的过程。” “更重要的……敌人？” “没错，魔鬼。”安德莉亚缓缓道，“奥托·帕西应该向你们提到过教会所做的一切都是为了一场末之战的消息，而那仅仅只是惊天秘密的一角。这场战争的名字叫作‘神意’，并且已经持续了近千年。” 听完女儿的讲述，霍弗德伯爵到背上泛起了一层冷汗。 原来包括晨曦在内，如此繁华的四大王国，竟是不值一提的边角之地？在人类已经连续失败两次，若再败一次便会万劫不复的情况下，罗兰·温布顿还敢接过这样的重担，去和强大到不可思议的敌人争夺神意的归属？ 这需要多大的意志与勇气？ 他光是想一想，便觉得快要无法呼了一般。 “为什么？”伯爵有些恍惚道，“这对他有什么好处？他就不害怕失败吗？” “我不知道……”安德莉亚叹了口气，“提莉殿下也曾提起过这点，只不过她的说法更让人不解。” “她说了什么？” “与其说他是为了人类，倒更像是为了自己……”她犹豫道，“就好像在寻找新奇的挑战似的——而我们不过是机缘巧合下的受益者。” 伯爵没有接话，因为不知道该接什么才好。他见过太多上位贵族的百态，却没有一人和罗兰·温布顿相仿。最后他只得跳过这个问题，重新回到主道上来，“那我需要做些什么？为他打仗吗？” “并不需要。”安德莉亚摇摇头，“你只用维持住晨曦的稳定局势，然后向灰堡提供一定的援助即可，比如人口、矿石等资源。至于具体内容，他会派人来和你详谈。” 听到有代价，霍弗德算是松了口气，如果对方只是一味地想要扶持奎因家族，他就不得不怀疑这里面是否有什么巨大的 谋了。当然，即便是谋，以现在家族的处境来看，恐怕也只有硬着头皮答应一条路可走。 托病拒绝仅仅是种拖延手段、在安佩因与各地贵族之间达成一个平衡而已。若那些贵族真能推翻摩亚家族，奎因家无疑会因为这种互不站边式的表态而被排斥出王都权力圈，而这已是最好的结果。如果有人想打三大家族的主意，只需稍加渲染，把他们归到王室的死忠派也并不难办到。 这是一个难得的机会。 更何况牵线者还是安德莉亚。 她或许会憎恨自己，但绝不会主动推家族陷入火坑。 想到这里，霍弗德伯爵立刻做出了决定。 “请转告温布顿陛下，我愿意向灰堡之王效力。”他正道。尽管面对的是自己的女儿，可她现在的身份是国王使者，因此伯爵一丝不苟地按照贵族抚 礼微微低头，“不知道他什么时候采取行动？如果要安排灰堡的军队混入城内，我至少需要两到三个月时间去准备。” 哪怕安佩因削去了他掌管巡逻队的权力，他也有把握悄无声息地放数十人进来——毕竟身为两任国王的御前首相，他的影响力依旧存在。伯爵相信，那些想要拉拢他的外地贵族，亦是看中了这一点。 按照灰堡在战争中展现出来的实力，几十人已足够控制一座城门了。 不过安德莉亚的话仍然大大超出了他的预料。 “既然你答应了，我们现在就行动。”她轻描淡写道，“罗兰陛下强调过，这不是一场政治暗杀，而是要在众人面前彻底击溃安佩因·摩亚——不只要让每个人都看到摩亚家族的统治已经结束，而且还得令所有蠢蠢动的贵族都心服口服。” “现在？”伯爵一时有些怀疑自己的耳朵，“怎么可能？” “你知道我是怎么进到这里来的吗？”安德莉亚摊开手，“从正门走进来的。那些侍卫的确想要阻止我，可惜他们办不到。” 霍弗德立刻意识到她带来的朋友便是其中的关键——想要硬闯王都伯爵府并不能说有多难，毕竟这里不是他的地盘。但要想做到悄无声息就很难了，那意味着双方瞬间就分出了高下。 毫无疑问这不是安德莉亚能做到的，那些侍卫个个都佩戴有神罚之石。ＺZwTWＸ.ｃOM |
一步，连外城巡逻队也被替换成了佣兵。您看看每天被国王召进城堡的都是些什么人——他现在只需要小丑、伶人和歌
罢了！” 伯爵没有回答，而是望着酒杯沉默不语。 霍恩如今才十八岁，连他都能看到“各地贵族涌来王都”背后意味着什么，其他本地贵族不可能没察觉到任何变化。事实上，当他得知大军败北的消息时，就预料到了这一天的到来——超过一万人的军队，大部分城镇的领主都参与其中，希望能从即将倒下的巨人身上刮下一块
来。然而最终的结果是众人不仅没有分到丝毫财物，反倒把身家
命都赔了进去。 如果只是这样也就罢了，关键在于晨曦之主活着回来了，而他的骑士团却折损殆尽。当安佩因
狈不堪地回到王都时，该消息几乎是飞一般的扩散开来。这等于同时
足了两个条件——需要有人为这场失败以及未兑现的承诺负责；还有安佩因所掌握的力量，已无法再打消其他贵族蠢蠢
动的心思。 这些悄无声息入城、又趁夜
来拜访的贵族，便是一个明显的讯号。他们无疑想要看看三大家族的反应，再决定是依附还是联合——不过这其中绝对没有一个答案会是维持现状。 霍弗德闭着眼睛都能猜到那群人心中的想法，既然在赫尔梅斯损失了那么多，自然得找其他地方来补足。 “父亲。”见他不说话，霍恩有些着急起来，“现在不是十年前了，安佩因·摩亚也不再是那个摩亚陛下了。看看洛西家！现在奥托·洛西还被关在皇
了口凉气，“那您为什么不先回到领地去？那里至少有您的骑士和佣兵，再加上征召的农奴，就算是他想要对您不利……” 伯爵摇摇头，“奎因家在此地扎
太久了。分支、远亲、产业、势力……即使我能悄悄出城，也无法把所有人都带出去。只要有任何风吹草动，他们都不会有好下场，我不能做出如此轻率的举动。事实上，我留在辉光城中，本身就是一种保证。托病不见已是我能表示的极限，除此之外，再也没有什么可做的了。” 与王都紧密相连，这曾是家族引以为傲的地方，现在却成了他致命的软肋，这不得不说是一种讽刺。 “是么……但我并不这么认为。”就在这时，门外陡然响起了一个陌生的声音。 霍弗德顿时脸
地背过身来，想要寻找一把防身的武器，可最终只能抄起一盏烛台。 “是我。”房门应声而开，出现在霍弗德·奎因面前的，是一位既陌生又
悉的金发女子，“你还记得我吗？伯爵大人。” 第九百三十三章 王的委托 奎因伯爵一时愣在原地，连手中的酒杯滑落在地都没有注意到。 见到她的瞬间，他的脑海中便不由自主地浮现出了两个名字——前者陪伴了他大半个人生，却因为失去挚
郁郁而终，后者则是那名失去的挚
口而出。 “父亲，您认识她？”霍恩的话让他好不容易从恍惚中回过神来。 霍弗德缓缓站起身，沉声问道，“难道你是……安德莉亚？” “什么？您说她是……那个、那个已经去世了的……”霍恩瞪大了眼睛，来回望着对视的两人，不敢置信地喃喃道。 “老爷，真的是大小姐！”老管家的神情比谁都要
动，“我绝对不会认错，她简直继承了夫人所有的特点！” “看来你还记得我。”安德莉亚面无表情道，“那么接下来的事就好谈多了。” 霍弗德心里不由得咯噔一响，女儿觉醒为女巫的事情，对绝大部分人来说都是一个秘密，哪怕她的母亲，自己的夫人费纳希也被瞒在鼓里。当伺候安德莉亚的仆人向他告发此事时，他当机立断地做出了决定——将知情的仆人推入河中，伪装成意外溺毙，并动用亲信策划了马车坠崖事件。 虽然他知道这么做可能会让对方记恨自己，但对于永别之人，恨意也是一种纪念方法。只不过一旦再次相遇，这样淡漠的
情便成了一
下心中所有的疑问与思绪，向霍恩挥手示意道，“你先出去吧。” “父亲！”后者担忧道。 “照我说的做！”霍弗德的语气不容置疑。 见他心意已决，霍恩才勉强离开了房间。 “不要惊动其他人。”伯爵接着向管家吩咐道，“同时关闭庭院大门，门厅里的灯火也一并熄了，若府中有人问起，就说我在起草文书，谁也不准打扰我，明白了吗？” “我这就去办！不过……”管家摸了摸脑袋，“大小姐带来的那些朋友怎么办？” “朋友？”他狐疑地看了安德莉亚一眼，“先带到宴会厅，好好招待起来吧。” “是，老爷！” 随着门吱呀一声被关上，书房里顿时陷入了沉寂。两人就这样对视了许久，直到伯爵忍不住先打破缄默，“虽说你和我的女儿长得颇有几分相似，但我不能就这么草率的认定，你一定是安德莉亚。毕竟她走的时候只有十六岁，而现在已经过了快十年……”他顿了顿，“我的意思是，你还有其他证明身份的方法吗？” 事实上，他已经相信了对方的来历，这么问不过是想寻得一个肯定而已——即使再完美的易容手法，也无法改变一个人的内在。从她的一举一动中，伯爵能看到过去那位辉光之花的影子。 安德莉亚没有回答，而是直接张开了双手，紧接着一把金
淌着璀璨光辉的长弓逐渐凝聚，并一点点缩小，最后演变成了一个独特的模样——而那正是他为了庆祝女儿的生
，特意让匠人打造的礼物。 至此，霍弗德心中再也没有任何怀疑，这把适合初学者使用的弓箭早已和马车一同损毁，如今即使是他，也无法准确地描述其模样。 而从小就对
术格外
而堕落的女儿？我可不觉得自己是被保护着，而不是被抛弃的。对于女巫来说，并没有真正安全的地方，如果不是我运气好，遇到了一群命运相同之人，恐怕现在早已死在异乡了。” 他张了张嘴，却无法反驳，因为这也是他当时的顾虑之一。倘若安德莉亚是女巫的事情一旦曝光，整个家族都可能陷入到危机之中——不是每个人都可以心安理得地将自己的亲人拷上枷锁，送到教会或其他贵族手中。与其让奎因家族来面临这个艰难的抉择，倒不如他一个人做出决定。 “不过那些都已经过去了，我来找你并不是为了翻旧账的。”安德莉亚正
任何人谈论赫尔梅斯之战的失败，可参与其中的贵族太多，以致
谋了。当然，即便是
礼微微低头，“不知道他什么时候采取行动？如果要安排灰堡的军队混入城内，我至少需要两到三个月时间去准备。” 哪怕安佩因削去了他掌管巡逻队的权力，他也有把握悄无声息地放数十人进来——毕竟身为两任国王的御前首相，他的影响力依旧存在。伯爵相信，那些想要拉拢他的外地贵族，亦是看中了这一点。 按照灰堡在战争中展现出来的实力，几十人已足够控制一座城门了。 不过安德莉亚的话仍然大大超出了他的预料。 “既然你答应了，我们现在就行动。”她轻描淡写道，“罗兰陛下强调过，这不是一场政治暗杀，而是要在众人面前彻底击溃安佩因·摩亚——不只要让每个人都看到摩亚家族的统治已经结束，而且还得令所有蠢蠢